Fajstos był jednym z wielkich pałaców minojskiej Krety, wyrafinowanej cywilizacji epoki brązu, która rozkwitła na wyspie ponad trzy i pół tysiąca lat temu. Położony na długim grzbiecie nad żyzną równiną Messara w południowo-środkowej Krecie, z wierzchołkiem góry Ida — Psiloritis, najwyższej góry wyspy — wznoszącym się na północy, Fajstos był drugim co do wielkości pałacem minojskim po Knossos i centrum władzy dla całej południowej Krety. Jest światowej sławy miejscem odnalezienia Dysk z Fajstos, glinianego krążka ze spiralą nieodczytanych znaków obrazkowych, który pozostaje jedną z najbardziej intrygujących zagadek archeologii.
To, przez co dziś przechodzisz, to wykopany kompleks pałacowy, rozplanowany wokół wielkiego centralnego dziedzińca w minojskim stylu. Najbardziej znanym elementem jest monumentalna wielka klatka schodowa wznosząca się z zachodniego dziedzińca, jeden z najwspanialszych zachowanych przykładów architektury minojskiej; stamtąd przechodzisz przez rozległy wybrukowany centralny dziedziniec, zwiedzasz królewskie apartamenty po północnej stronie i zaglądasz do magazynów, gdzie rzędy ogromnych glinianych dzbanów, pithoi, niegdyś przechowywały oliwę, zboże i wino pałacu. Wokół zachodniego dziedzińca biegnie teatralny obszar szerokich stopni, uważany za miejsce ceremonii i zgromadzeń. Pałac miał dwie wielkie fazy: Stary Pałac, wzniesiony około 1900 r. p.n.e. i zniszczony przez trzęsienie ziemi około 1700 r. p.n.e., oraz Nowy Pałac zbudowany okazale na jego ruinach, tak że w niektórych miejscach można odczytać w kamieniu oba miasta.
Fajstos leży około 62 kilometrów na południowy zachód od Heraklionu, co czyni go łatwym celem jednodniowej wycieczki, która naturalnie łączy się z pałacem w Knossos w pobliżu miasta oraz z Muzeum Archeologicznym w Heraklionie, gdzie wystawiony jest sam Dysk z Fajstos — znajduje się on w muzeum, nie na stanowisku. W przeciwieństwie do mocno zrekonstruowanego Knossos, Fajstos pozostawiono w dużej mierze tak, jak go wykopano, więc jego ruiny wydają się autentyczne i niezatłoczone, a położenie nad równiną Messara należy do najpiękniejszych na Krecie. Grzbiet jest otwarty i wystawiony na słońce, więc poranne lub późnopopołudniowe sloty godzinowe są znacznie łaskawsze niż środek dnia. Ponieważ wejście jest biletowane co godzinę, my zajmujemy się zakupem biletów w Twoim języku i rezerwujemy wybrany przez Ciebie slot, abyś mógł poświęcić swoją energię pałacowi i jego widokom, a nie staniu w kolejce.
