Festus, Girit'teki Minos uygarlığının büyük saraylarından biriydi; adada üç bin beş yüz yıldan fazla bir süre önce gelişen bu gelişkin Tunç Çağı uygarlığının en görkemli yapıları arasında yer alıyordu. Güney-orta Girit'teki verimli Messara Ovası'nın üzerinde uzanan uzun bir sırt üzerinde konumlanan ve kuzeyde adanın en yüksek dağı olan İda Dağı'nın (Psiloritis) zirvesine bakan Festus, Knossos'tan sonra Minos saraylarının ikinci büyüğü ve tüm Güney Girit'in güç merkeziydi. Dünya çapında, üzerine spiral şeklinde çözülememiş resim işaretleri basılmış kil bir disk olan Festus Diski'nin bulunduğu yer olarak ünlüdür; bu disk, arkeolojinin en cezbedici gizemlerinden biri olmaya devam etmektedir.
Bugün gezdiğiniz alan, Minos tarzında büyük bir merkezi avlu etrafında düzenlenmiş, kazılmış saray kompleksidir. En ünlü özelliği, batı avlusundan yükselen ve günümüze ulaşan en iyi Minos mimarisi örneklerinden biri olan anıtsal büyük merdivenlerdir; oradan geniş, taş döşeli merkezi avluyu geçer, kuzey taraftaki kraliyet dairelerini keşfeder ve bir zamanlar sarayın yağını, tahılını ve şarabını barındıran devasa kil küplerin (pithoi) sıralandığı depolara bakarsınız. Batı avlusunun çevresinde, törenlere ve toplantılara ev sahipliği yaptığı düşünülen geniş basamaklı bir tiyatro alanı uzanır. Sarayın iki büyük evresi vardı: MÖ 1900 civarında inşa edilen ve MÖ 1700 civarında depremle yıkılan Eski Saray ile onun kalıntıları üzerine görkemli bir şekilde inşa edilen Yeni Saray; öyle ki bazı yerlerde her iki kenti de taşlarda okuyabilirsiniz.
Festus, Kandiye'nin yaklaşık 62 kilometre güneybatısında yer alır; şehrin yakınındaki Knossos Sarayı ve Festus Diski'nin sergilendiği Kandiye Arkeoloji Müzesi ile doğal olarak birleşen kolay bir günlük gezi rotasıdır — disk müzededir, ören yerinde değil. Yoğun şekilde yeniden inşa edilen Knossos'un aksine Festus, büyük ölçüde kazıldığı haliyle bırakılmıştır; bu yüzden kalıntıları özgün ve tenha hissettirir ve Messara Ovası üzerindeki konumu Girit'in en güzel manzaralarından biridir. Sırt açık ve güneşe maruzdur; bu nedenle sabah erken veya öğleden sonra geç saatlerdeki saatlik dilimler, gün ortasına kıyasla çok daha rahattır. Giriş saatlik olarak zamanlandığı için, bilet işlemlerini kendi dilinizde biz halleder ve istediğiniz saati ayırtırız; böylece enerjinizi kuyruğa değil, saraya ve manzarasına ayırabilirsiniz.