Фестос был одним из великих дворцов минойского Крита — той изысканной бронзовой цивилизации, что процветала на острове более трёх с половиной тысяч лет назад. Расположенный на длинном хребте над плодородной равниной Мессара в южно-центральной части Крита, с вершиной горы Ида — Псилоритис, высочайшей горой острова, — вздымающейся к северу, Фестос был вторым по величине из минойских дворцов после Кносса и центром власти всего южного Крита. Он всемирно известен как место находки Фестского диска — глиняного диска со спиралью нерасшифрованных знаков-символов, который остаётся одной из самых заманчивых загадок археологии.
То, по чему вы проходите сегодня, — это раскопанный дворцовый комплекс, распланированный вокруг большого центрального двора в минойской манере. Самая знаменитая деталь — монументальная парадная лестница, поднимающаяся от западного двора, один из лучших сохранившихся образцов минойской архитектуры; оттуда вы пересекаете обширный мощёный центральный двор, исследуете царские покои на северной стороне и заглядываете в кладовые, где ряды огромных глиняных сосудов — пифосов — некогда хранили дворцовое масло, зерно и вино. Вокруг западного двора тянется театральная зона с широкими ступенями, где, как считается, проходили церемонии и собрания. У дворца было две великие эпохи: Старый дворец, возведённый около 1900 года до н. э. и разрушенный землетрясением около 1700 года до н. э., и Новый дворец, величественно построенный над его руинами, так что местами в камне можно прочитать оба города.
Фестос находится примерно в 62 километрах к юго-западу от Ираклиона — это лёгкая однодневная поездка, которая естественным образом сочетается с дворцом Кносс близ города и с Археологическим музеем Ираклиона, где выставлен сам Фестский диск — он в музее, а не на самом объекте. В отличие от сильно реконструированного Кносса, Фестос был оставлен в основном в том виде, в каком его раскопали, поэтому его руины ощущаются подлинными и безлюдными, а расположение над равниной Мессара — одно из самых красивых на Крите. Хребет открыт и беззащитен перед солнцем, так что утренние или предвечерние часовые слоты гораздо щадящие, чем середина дня. Поскольку вход организован по часам, мы берём на себя оформление билетов на вашем языке и бронируем нужный вам слот, чтобы вы могли отдать всю свою энергию дворцу и его видам, а не очереди.
